Kernhausfäule Kernhausfäule kann durch eine Reihe von Schadpilzen verursacht werden und tritt vor allem bei Sorten auf, deren Kelchröhre sortentypisch nach außen offen ist und so dem Pilz als Eingangspforte dient. Die Symptome der Pilzinfektion sind anfänglich äußerlich meist nicht erkennbar. Nur im Bereich der Kelch- bzw. der Stielgrube sind gelegentlich braune, leicht eingesunkene Faulstellen sichtbar, die mit dem erkrankten Kerngehäuse in Verbindung stehen. Das Samengehäuse im Inneren des Apfels ist am Anfang des Krankheitsbefalles, je nach vorhandenem Schadpilz, mit einem weißen, gräulichen, grünlichgelben oder roten Mycel bedeckt. Im fortschreitenden Stadium durchbricht der Erreger die Kernhauswand und die Erkrankung zieht sich bis ins Fruchtfleischgewebe. Untersuchungen zu Kernhausfäule bei der Sorte Red Delicious, durchgeführt am Versuchszentrum Laimburg in Südtirol, haben ergeben, dass hauptsächlich, aber nicht ausschließlich, Spezies der Pilzgattung Botrytis für das Auftreten und die Entwicklung des Schadens verantwortlich sind. Zudem konnten bei befallenen Früchten der genannten Sorte auch Spezies der Gattungen Fusarium, Penicillium und Alternaria nachgewiesen werden. Die Infektion erfolgt ab der Nachblüte. Während der Wachstumsperiode über den Sommer verbleibt der Erreger als Dauerstadium im Kernhaus und infiziert das Gewebe von Kernhaus und Fruchtfleisch erst bei Eintritt der Fruchtreife. Das Auftreten von Kernhausfäule ist witterungsabhängig, in niederschlagsreichen Jahren ist die Infektionsrate höher. Frühe Sorten sind durch ihre Blüte bei meist noch nass-kalter Witterung gefährdet. Bei für den Pilz günstigen Lagerbedingungen (hohe Luftfeuchtigkeit und hohe Temperatur) und langer Lagerdauer kann sich die Infektion auch auf das Fruchtfleisch ausdehnen, welches dann von innen heraus faul wird. Die Beschaffenheit der Fäule ist, je nach vorhandenem Schadpilz, entweder von weicher, wässriger Konsistenz oder eher korkartig. In feuchter Atmosphäre kann zudem aus den Lentizellen (punktförmige Poren in der Fruchtschale) der Schale ein flaumartiger „Schimmel“ (Myzel) sprießen, welcher nach und nach die ganze Frucht umspinnt und Sporen bildet. Bei hochgradigem Befall ist die gesamte Frucht befallen und eventuell mumifiziert. Befallene Früchte im Feld sind meist früh reif und fallen vorzeitig ab.
